El período helenístico influyó en la forma de pensar de los griegos; Los filósofos de esta época se alejan de la política y de sus deberes ciudadanos y empiezan a buscar soluciones individuales para conseguir la felicidad teniendo como base a la colectividad. Por esto, a las escuelas helenísticas se les llama también escuelas de felicidad, porque buscan conseguir la felicidad y compartirla con todos los que se acerquen a sus escuelas.

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Las principales escuelas helenísticas fueron el epicureísmo, el estoicismo y los cínicos. Además, en esta época seguían funcionando la academia de Platón y el liceo de Aristóteles.

Estas escuelas tuvieron una importancia fundamental y algunas sobrevivieron varios siglos ya en el mundo romano.